가족 간병인으로서, 당신의 보살핌을 받고 있는 사랑하는 사람의 삶의 질은 당신에게 중요합니다. 그래서 그들의 삶을 조금이라도 더 좋게 만들기 위해 여러 가지 방법을 시도하고 싶은 유혹을 느낄 수 있습니다. 그러한 맥락에서, 애완동물 치료에 대해 접해본 적이 있을 것입니다. 많은 사람들에게 애완동물 치료는 훌륭한 방법입니다 – 불안감, 신체적 제한, 정신 질환, 고혈압, 심지어 정서적 외상에도 도움이 될 수 있습니다.
애완동물 치료란 무엇인가요?
그렇다면 애완동물 치료란 무엇일까요? Healthline에 따르면, "애완동물 치료, 또는 동물 보조 치료(AAT)는 특정 기준을 충족하는 특별히 훈련된 동물을 치료 계획의 일환으로 사용하여 신체적, 사회적, 정서적 또는 인지적 기능을 향상시키는 것입니다."
이 글에서는 애완동물 치료에 대해 깊이 있게 살펴보고, 누가 애완동물 치료를 고려해야 하는지, 애완동물 치료의 혜택, 그리고 애완동물을 들이기 전에 고려해야 할 위험 요소들에 대해 다룰 것입니다.
애완동물 치료의 고려사항
간병인으로서 애완동물 치료가 당신의 보살핌을 받고 있는 사람에게 좋은 선택이 될 수 있다고 생각한다면, 염두에 두어야 할 많은 것들이 있습니다. 애완동물 치료는 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 이는 상황에 따라 다릅니다.
이 목록이 전부는 아니지만, 아래 질환을 겪는 사람들은 애완동물 치료로 큰 혜택을 본 것으로 나타났습니다.
암 환자
우울증 환자
운동 능력 문제를 가진 사람들
신경학적 질환
애완동물 치료의 혜택
단순히 털이 있는 동물 친구와 함께 있는 것만으로도 누구나 혜택을 볼 수 있을 것처럼 보이지만, 애완동물 치료에는 그 외에도 많은 혜택이 있습니다. 애완동물 치료에서 확인된 혜택은 다음과 같습니다.
고독감 감소. 애완동물은 노인에게 동반자라는 느낌을 줄 수 있습니다. 노인의 경우, 자녀들이 (있다면) 자주 함께하지 않고, 배우자를 잃었을 수 있으며, 친구들을 만나러 나가는 것이 점점 더 어려워집니다. 애완동물은 노인에게 책임감과 동반자감을 주어, 그들이 놓칠 수 있는 감정을 채워줄 수 있습니다.
정신 건강 개선. 애완동물과 상호작용하는 것은 노인의 정신 건강과 언어 표현 능력을 향상시킬 수 있습니다. 일상적인 돌봄은 노인에게 집중할 책임감을 주고, 소통할 대상과 자신이 필요로 된다는 느낌을 줄 수 있습니다.
기분 개선. 예상할 수 있듯이, 털이 있는 친구는 엔돌핀을 증가시켜줄 수 있습니다. 애완동물과 함께 있으면 행복하고 사랑받는 느낌을 줍니다. 이 동반자 관계는 노인에게 사랑을 주고받는 무조건적인 관계를 제공합니다.
불안감 감소. 잘 훈련된 동물들은 차분한 성격을 가지고 있어 불안을 느끼는 사람들에게 안정감을 줄 수 있습니다. 그들은 심박수를 낮추고 불안한 생각을 현실로 돌려놓는 데 도움이 될 수 있습니다.
신체 건강 개선. 애완동물과의 상호작용은 노인의 전반적인 신체 건강에도 도움이 될 수 있습니다. 산책, 쓰다듬기, 동물을 밖으로 내보내기 위해 일어나는 것과 같은 행동들이 활동량을 증가시켜주기 때문입니다. 간식 주기, 먹이 주기, 쓰다듬는 것도 미세한 운동 기능을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
애완동물 치료의 위험성
애완동물 치료에는 많은 이점이 있지만, (애완동물과 노인의 상황에 따라) 위험성도 존재합니다:
넘어질 위험. 애완동물이 길을 막아 넘어질 위험을 초래할 수 있습니다. 이는 특히 충분한 훈련을 받지 않았거나 산책 중에 목줄을 잡아당기는 개와 관련이 큽니다..
책임 과부하. 애완동물은 훌륭한 동반자가 될 수 있지만, 추가적인 책임도 따릅니다. 먹이 주기, 운동, 청소 등이 일부 노인에게는 너무 버거울 수 있습니다.
부적절한 조건. 일부 애완동물은 건강을 유지하기 위해 많은 운동이나 훈련이 필요하며, 이는 해당 노인에게는 지나치게 부담이 될 수 있습니다. 노인의 생활 방식에 잘 맞는 애완동물이나 품종을 선택해야 합니다.
사랑하는 사람에게 털이 있는 친구를 들이는 것에 관심이 있지만, 위에서 공유된 위험성에 대해 걱정된다면, 또 다른 옵션으로 상호작용형 애니메트로닉 애완동물이 있습니다. 이러한 개와 고양이들은 돌봄을 받는 사람에게 큰 기쁨을 줄 수 있으며, 간병인인 당신에게도 스트레스와 책임을 줄여줍니다. 이러한 종류의 “애완동물”에는 다양한 옵션이 있으며, 몇 가지 예로는 다음과 같습니다: Joy For All Companion Robotic Pets | 알츠하이머와 치매를 위한 애완동물 치료 | 움직이고, 울고, 짖는 애니메이션 애완동물 | Ageless Innovation | Alzstore
마무리 생각: 노인을 위한 애완동물 치료
많은 노인들에게 애완동물 치료는 삶의 질을 획기적으로 개선하는 경험이 될 수 있습니다. 애완동물은 평온함, 책임감, 그리고 동반자라는 감정을 가져다주며, 이를 대신할 수 있는 것은 거의 없습니다. 그러나 이 선택은 애완동물과 그들을 돌볼 사랑하는 사람 모두에게 공평해야 하기에 신중하게 이루어져야 합니다.
오렌지 카운티 간병인 자원 센터에서 우리는 당신을 돕기 위해 다양한 지원과 지침을 제공하고 있습니다. 사랑하는 사람을 돌보는 것에 대해 더 많은 정보가 필요하다면 우리의 자료 도서관을 확인해보세요. 함께 우리는 의료 환경을 이해하고, 당신이 사랑하는 사람에게 최상의 돌봄을 제공할 수 있도록 도와드리겠습니다.
추가 읽을거리: 간병인 죄책감 – 가족의 기대를 돌보는 것과 도움을 요청하는 것의 균형 맞추기
우리의 사랑하는 사람들이 나이가 들거나 질병이 진행되면, 그들을 돌보는 것은 점점 더 많은 스트레스와 책임을 감당하는 것을 의미할 수 있습니다. 요구는 당신이 합리적으로 감당할 수 있는 범위를 쉽게 넘어설 수 있으며, 그럼에도 불구하고 계속해야 한다는 기대를 느낄 수 있습니다.
언제 "아니오"라고 말할 수 있을까요? 이 기사에서는 간병과 관련된 가족 역학과 기대를 다루며, 언제 도움을 요청하는 것이 적절한 시기인지를 이해하는 데 도움을 줄 것입니다.
가족 간병인으로서 당신, 당신의 가족, 당신의 문화, 또는 사회 전체가 당신의 역할에 대해 가지고 있는 기대를 어떻게 조율할 수 있는지에 대해 자세히 알아보세요.
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